Le chalutage pélagique simple nécessite des bateaux d’une grande puissance car les filets peuvent mesurer plus de 800 mètres de long. Le chalut est écarté horizontalement par des portiques pélagiques voûtés et verticalement par de gros poids fixés sur les brides inférieures. Les portiques pélagiques permettent également d’améliorer la portance lorsque la vitesse de remorquage augmente ; elles servent à relever le filet lorsqu'un banc de poissons est ciblé. Le filet est contrôlé en permanence par un sondeur et sa profondeur peut être modifiée en faisant varier la longueur de la fune ou la vitesse de remorquage