Il SMRU (Unità di ricerca sui mammiferi marini) è un centro di collaborazione del Natural Environment Research Council (NERC, Consiglio per la ricerca sull’ambiente) e rappresenta la principale autorità scientifica del Regno Unito in materia di biologia dei mammiferi marini.

Il SMRU concentra il 50% del suo impegno nella ricerca sui cetacei. Le priorità strategiche alla base delle sue attività scientifiche includono: Analisi di condizioni e dinamiche delle popolazioni di mammiferi marini, studio delle loro strutture sociali e capacità di comunicazione, con particolare riferimento al loro ruolo nell’ecosistema marino e con l’uso di strumenti tecnologici di osservazione. Le imbarcazioni della flotta ittica del Regno Unito, e della flotta pelagica scozzese in particolare, vengono spesso impiegate per i programmi di osservazione dei cetacei.

Tali attività verificano il rispetto dei requisiti in materia di mammiferi marini stabiliti nelle Strategie per la biodiversità e per lo sviluppo sostenibile dei governi inglese e scozzese e nella nuova Strategia per le zone e le acque costiere scozzesi. Forniscono inoltre informazioni utili alle Conclusioni del Regno Unito sul riesame in materia di conservazione dell’ambiente marino, alla Strategia marina della UE e alla Strategia inglese in materia di catture accidentali di cetacei. Il SMRU ha inoltre un ruolo di consulente del settore marino e fornisce servizi alla comunità scientifica.

http://smub.st-and.ac.uk/